Иван Никитович Кожедуб – самый успешный пилот времен Великой Отечественной войны – еще до ее окончания стал легендой советской и мировой истребительной авиации. На его счету 330 боевых вылетов, 120 воздушных боев, 64 сбитых самолета противника. Все его полеты представляли собой каскад всевозможных маневров: разворотов и змеек, горок и пикирований. Тем, кому приходилось летать с Кожедубом ведомым, нелегко было удержаться в воздухе за своим командиром. Прославленный ас всегда стремился отыскать противника первым, не подвергая при этом опасности ни себя, ни свою боевую машину...

Свою третью Золотую Звезду Героя Советского Союза прославленный летчик истребитель Иван Кожедуб получил в августе 1945 по результатам апрельско-майских боев над Берлином и за исключительное мастерство. Мастерство это заключалось в том, что только по официальным данным майор Кожедуб лично сбил 62 самолёта противника, и 29 – в группе. В неофициальном зачете их было намного больше. Как говорил сам Кожедуб: "На фронте 15 сбитых мной самолётов я отдал товарищам, которые прикрывали меня в боях ведомыми...