Я долгое время манкировал книги Алексея Толстого. Вернее читал, но выборочно. "Пётр Первый" конечно вне конкуренции - он был любим всегда. "Аэлита" и "Гиперболоид" нравились в связи с детскими воспоминаниями. Но когда я прочёл "Гадюку", то понял какой всё же это глубокий автор. Весь драматизм гражданской войны нарисован жизнью одной маленькой и хрупкой девушки.  Купеческая дочь Ольга Зотова жила себе спокойно с родителями, читала книги и мечтала о принце. И вот бандиты ворвались к ним, мать и отца убили, дом сожгли, а её жестоко избили...

Ирина привыкла к размеренной жизни. Восемь лет работала инженером в проектном бюро, получала девяносто пять тысяч рублей — зарплата более чем приличная. Квартира досталась в наследство от отца, трёхкомнатная, в хорошем районе. Муж Денис работал водителем на частной фирме, приносил домой шестьдесят тысяч ежемесячно. По хозяйству особенно не напрягался — работал с утра до вечера, приходил усталый, ужинал и падал перед телевизором. Свекровь Маргарита Львовна, женщина шестидесяти семи лет, получала пенсию семнадцать тысяч триста рублей и частенько приезжала к молодым погостить...