Будущий композитор родился 10 июня 1913 года в городе Елец Орловской области. Тихон был десятым ребенком в семье Николая Ивановича и Варвары Васильевны Хренниковых. Доход семьи, жившей на жалованье отца, приказчика в одной из купеческих лавок, был невелик, но родители позаботились о том, чтобы все дети получили образование. Семья Хренниковых была очень музыкальной: братья играли на мандолинах и гитарах, сестры пели крестьянские и городские песни. Вполне естественно, что в такой обстановке талант младшего сына проявился в раннем возрасте...