Матвей замер. Неужели он так желал услышать голос любимой, что его мечты ожили реальной жизни? Молодой человек медленно обернулся. Перед ним стояла Элина. — Ты? — тихо спросил Матвей. Во рту резко пересохло. — Я, — Элина улыбнулась. Она протянула руку и погладила молодого человека по щеке. — Ты живая? — Матвей боялся, что рядом стоящая Элина лишь плод его воображения. — Да, любимый, — ответила девушка. — Поверь. Я живее всех живых. — Но как же так... — молодой человек не смог сдержать свои эмоции...

Танюша принесла отцу чашку горячего чая: -Я чабрец заварила. Запах чабрецового чая на мгновенье захлестнул счастьем – недавним, но… не верилось, что оно было, не верилось, что по склонам балок цвёл чабрец… а над степью колыхалась горьковатая полынная нежность. И был хлеб. Белые, мягкие батоны, пахучие ржаные буханки – в любом магазине… Андрею – до мальчишеской обиды... – больше всего сейчас хотелось хрустящую корочку… На городском хлебокомбинате берегли каждую горсть оставшейся муки… Но хлеба на город всё равно не хватало...