Выход к Балтийскому морю — стратегическая задача, которая стояла перед Петром I в начале его царствования. В ходе её решения он в ступил в борьбу с другим гениальным правителем и полководцем — Карлом XII. В книге Е.И. Тарле “Северная война” уделено большое внимание обоим фигурам. Петра Тарле сравнивает с Наполеоном, говоря что Петр такой же гений, что он на самом деле берег солдат. Без выхода к морю Россия могла стать полуколонией Запада. Социально-политические и экономические потребности диктовали необходимость завладеть Балтикой...

В 1929 году ОГПУ развернуло т.н. «Академическое дело», по которому было арестовано более сотни видных учёных, обладавших академическими и профессорскими званиями ещё при царе. Среди них – многие историки с мировым именем. Они обвинялись в намерении… свергнуть советскую власть! Академик С.Ф. Платонов якобы намечался ими в председатели будущего российского правительства, а академик Евгений Викторович Тарле – в министры иностранных дел. Коллегия ОГПУ приговорила некоторых арестованных к высшей мере...