Матрёна Кузакова была вдовой с пятью детьми и держала в Сольвычегодске квартиру для ссыльных, потому что кормиться больше было нечем. Добрая, но с характером железным: губы всегда плотно сжаты, лишнего слова не вытянешь. Один из постояльцев прожил у неё несколько месяцев и уехал, не застав хозяйки дома, оставив на столе деньги за квартиру. Через положенное время у Матрёны родился шестой ребёнок. Постояльца звали Иосиф Джугашвили, и знакомство их она потом описала сама. Зимой к ней зашёл мужчина, спросил про своего друга Асатиани, который квартировал у неё раньше, и назвался...