В 1314 году в селе Варницы близ Ростова Великого в семье боярина Кирилла и его жены Марии родился мальчик, которому суждено было стать духовным столпом Руси. При крещении его нарекли Варфоломеем в честь одного из двенадцати апостолов Христовых. Уже в младенчестве проявились знаки особой благодати: Когда Варфоломею исполнилось семь лет, его отдали в церковную школу вместе с братом Стефаном. Мальчик отличался редкой серьёзностью, неукоснительно посещал службы, строго соблюдал посты и скромно одевался...