Родоначальником российского подводного флота можно считать плотника самоучку Ефима Никонова. В 1719 году он пообещал Петру I построить потаенное судно для поражения вражеских кораблей. Государь ухватился за идею, выдал плотнику деньги и даже присвоил ему звание «Мастера потаенных судов». В марте 1724 года Никонов провел первые испытания на Неве в присутствии императора. Судостроитель отвесил поклон государю, перекрестился и торжественно начал погружение. Однако вскоре потаенное судно камнем пошло ко дну, ударилось о грунт и дало течь...