Елизавета Петровна... Имя, которое вызывает в памяти роскошь, пиры и изящество императорского двора. В тридцать два года она взошла на престол — захватив власть стремительным и неожиданным переворотом. Уже к сорока годам её внешность претерпела такие изменения, что многие современники едва могли узнать в ней ту прекрасную девушку, что покоряла всех на ассамблеях своего отца. Так в чём же дело? Что произошло с этой очаровательной императрицей, которая когда-то была символом красоты и жизнелюбия? Её молодость была действительно ослепительной...

Судьба Елизаветы Петровны удивительным образом перекликалась с жизнью ее великой тезки - Елизаветы Английской. Обе были дочерьми весьма любвеобильных и крутых характером отцов (к счастью, у русской Елизаветы хотя бы мать не казнили), обе пережили всех наследников мужского пола, и обе оставались «крайним вариантом». Как и рыжая Бесс, Елизавета Петровна предпочла не делить трон с супругом, но при этом всегда была окружена свитой восхищенных мужчин. И было чем восхититься. Какая она была? Испанский посол де Лириа о 18-летней Елизавете писал: «Принцесса такая красавица, каких я редко видел...