Многие киноленты он создавал в экстремальных условиях: в Арктике, под водой на Северном полюсе, в путешествиях на собачьих упряжках…Крючкин работал на дрейфующей станции «Северный полюс-23». Отчёты и репортажи о своих уникальных экспедициях он регулярно публиковал в журнале «Вокруг света». Так было и в 1978-м году, когда он прошёл по пути великого путешественника Семёна Дежнёва в условиях, приближенных к реалиям XVII века. Жизнь и подвиги великого землепроходца Крючкин исследовал десятилетиями, создавая сценарии и фильмы...

История освоения Северного морского пути полна героизма, смелости и невероятных открытий. Одной из ключевых фигур в этом процессе стал Семён Иванович Дежнёв — русский землепроходец, исследователь и первооткрыватель. Его экспедиция, начавшаяся летом 1648 года, стала важнейшим этапом в изучении северных морей и доказала существование прохода между Азией и Америкой через воды Северного Ледовитого океана. Идея найти морской путь в Азию через северные моря зародилась задолго до экспедиции Дежнёва. Ещё во времена Ивана Грозного предпринимались попытки открыть этот путь...