В мае 1682 года десятилетний Пётр стал свидетелем того, как стрельцы убивали близких ему людей прямо на крыльце Кремля. Этот день изменил будущего императора навсегда. Представьте: вам десять лет, вы стоите на крыльце дворца, а внизу разъярённая толпа вооружённых людей поднимает на копья вашего дядю. Вы не можете убежать. Рядом мать, которая держит вас за руку. Именно это пережил будущий Пётр I в мае 1682 года. И это не пересказ легенды. Событие зафиксировано в нескольких независимых источниках, включая записки датского посланника Бутенанта и «Гисторию о царе Петре Алексеевиче» князя Куракина...

В истории России было немало крайне противоречивых личностей, но государь-император Пётр I Алексеевич может по праву претендовать на звание наиболее неоднозначного правителя. С одной стороны, его деятельность во многом укрепила позиции нашей страны на мировой арене. Но с другой, многие методы, к которым прибегал царь-реформатор, отличались неоправданной жестокостью. В том числе и при казни стрельцов, обвинённых в попытке государственного переворота. Известный художник Василий Суриков в 1881 году написал свою знаменитую картину «Утро стрелецкой казни»...