май 1671 года. На Красную площадь Москвы атаман Степан Разин доставлен с братом Фролом на казнь. Царский приговор атаману страшный - четвертование, и покрестившись перед православными, Степан Тимофеевич ложится на дубовую плаху. "Не томи..." - ласково прошептал палач. У Степана отнялись ноги, но не гоже донскому казаку казать слабость. Атаман лег на дубовую плаху, сверху положили на спину доску и связали туго веревками. Фрол стал белее белого, ожидая своей очереди, и дрожал и смотрел на старшего брата...

Восстание под предводительством Степана Разина в 1670-1671 годах стало огромным потрясением для России. А как оно началось и почему именно Степан (Стенька) Разин встал во главе бунтовщиков? Степан Разин был потомственным донским казаком, хотя и неизвестно доподлинно, откуда он был родом. Некоторые источники называют его родиной станицу Зимовейскую, из которой впоследствии вышел предводитель другого мятежа – Емельян Пугачёв. Донские казаки в конце XVII века представляли собой нечто совсем другое, чем столетие спустя...