17 июля 1942 г. началась Сталинградская битва. Продлившееся 200 дней противостояние стало одним из самых кровавых в истории и переломным моментом в Великой Отечественной войне. «Ведомости» вспоминают, как советские войска сначала отчаянно обороняли город, а затем в ходе стремительного контрнаступления окружили и разгромили врага. В соответствии с директивой № 41, утвержденной Адольфом Гитлером 5 апреля 1942 г., немецкие войска рассчитывали в ходе летней кампании на Восточном фронте разбить советские силы на юге СССР, взять под контроль нефтяные районы Кавказа и сельскохозяйственные районы Дона и Кубани, тем самым создав условия для своей победы...

Все мы с детства знаем две основные причины победы под Сталинградом - героизм защитников и эффективное командование Красной Армии. И это правда, вот только не вся правда. Чтобы разобраться в успехе Сталинграда, необходимо понять причину провала другой, но очень похожей оборонительной операции. Речь идет об обороне Ростова на Дону в конце июля 1942 года. Как так получилось, что Сталинград держали три месяца, а Ростов сдали за три дня? Это было настолько неожиданно, что потеря Ростова была упомянута в знаменитом приказе 227 (ни шагу назад), как "позорная сдача"...