По официальным данным, казак Иван Никитич Кононов появился на свет в Новониколаевской станице под Таганрогом в 1906 году. Как узнали позже, он был одним из тех, чья семья пострадала от зверств большевиков в Гражданскую — в восемнадцатом красные повесили отца — казачьего есаула и мать-казачку. Старшего брата убили в ходе боевых действий, а двух младших — сгубили в лагерях в тридцатые. На большевиков Кононов затаил лютую злобу; он сменил метрические данные, назвался сыном «пролетариев» и в 1922 году поступил на службу в Красную армию...

В суровые годы Великой Отечественной войны жители Кузнецкого района (Новокузнецкого муниципального района) проявили настоящий патриотизм и мужество. Одни совершали подвиги на трудовом фронте, другие — на полях сражений. Уже в первые месяцы войны по мобилизации и добровольцами на фронт ушли 10 832 мужчины и 679 женщин из сёл и деревень Кузнецкого района. Около 70% мужского населения района приняли участие в защите нашей необъятной Родины, совершая бессмертные подвиги на всех фронтах Великой Отечественной войны...