Во второй половине XV века Московское княжество усилило давление на Новгородскую республику. Там образовалась группа бояр во главе с Марфой Борецкой, выступивших за союз с Великим княжеством Литовским, которое обещало помощь в борьбе против притязаний Московского великого князя. После смерти авторитетного архиепископа Ионы, главы новгородского боярского правительства, в город прибыл на княжение посланный польским королём и литовским князем Казимиром IV князь Михаил Олелькович. Затем новгородцы...

Для сокрушения Новгородской республики великий князь Московский Иван III предпринимал один сильный ход за другим.  Бояре получали достоверную информацию о настроениях новгородского простонародья, о политическом и экономическом потенциале Новгорода, его элиты. Точные разведывательные данные позволили решить проблему привлечения союзников. Весной 1471 г.  великий князь Иван направил своих доверенных воевод на вербовку жителей Вятки и  Устюга, которые могли оказать большую помощью в захвате Заволочья...