В конце июля 1774 года армия под предводительством Емельяна Пугачева добилась большого успеха. Повстанцы вошли в Казань и заняли весь город. Кроме кремля, где укрылись часть жителей города и остатки гарнизона. Пугачевцы осадили кремль, однако большая часть повстанческой армии предалась грабежам. При этом ситуация менялась буквально на глазах. И далеко не в пользу повстанцев. На помощь осажденным спешил отряд под командованием подполковника Ивана Михельсона. В его распоряжении было всего около тысячи солдат...

Восстание под предводительством Емельяна Пугачёва, буря, охватившая Россию в 1773-1775 годах, оставило глубокий след в истории страны. В ходе этой крестьянской войны, направленной против самодержавия и крепостного права, Пугачёв сумел объединить под своим знаменем разнородные слои населения: крестьян, казаков, башкир и даже часть дворянства. Однако, как и многие народные восстания, пугачевщина была обречена на поражение. Несмотря на начальные успехи и широкую поддержку, повстанцы столкнулись с мощной военной машиной государства...