В конце XV века перед Великим князем Московским и Государем Всея Руси Иваном III Васильевичем Великим (1462—1505) встала серьёзная проблема: кого должна поддержать государственная (светская) власть в споре двух церковных идеологий — нестяжателей или иосифлян? Нестяжатели являлись православными монахами, которые буквально и точно хотели исполнять новозаветные заповеди Иисуса Христа: Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твоё и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною...

Спор иосифлян и нестяжателей, или «русских исихастов», в XV-XVI веках до сих пор является предметом полемики историков и богословов. Единственное, что не вызывает ни у кого сомнений, что полемика эта на многие века вперед определила и судьбу Русской Церкви, и нашего государства. Иосифляне и нестяжатели расходились по многим вопросам, но главным была проблема церковной собственности и, в частности, земель, принадлежащих Церкви. Нил Сорский и его «заволжские старцы» считали, что Церкви не должно...