Александр Данилович Меншиков имел происхождение незнатное. Уже находясь на вершине славы и могущества, он необоснованно утверждал, что предки его были не то литовскими, не то белорусскими помещиками. Кем на самом деле были его родители, и какого сословия, откуда он был родом и как оказался в Москве, доподлинно неизвестно до сих пор. Достоверная биография Меншикова берёт свой отсчёт с 14 лет, когда подросток случайно повстречался на московском рынке с Францем Лефортом – учителем и сподвижником Петра Алексеевича – будущего русского царя и императора...

Точная дата рождения Фёдора Юрьевича Ромодановского неизвестна. Предположительно он появился на свет около 1640 года. Ромодановский принадлежал к наиболее старинному и знатному аристократическому роду патриархальной «допетровской» России. С юных лет Фёдор благодаря высокому положению отца находился при дворе царя Алексея Михайловича. Во время торжеств по случаю рождения царевича Петра в числе самых почётных гостей оказался Фёдор Юрьевич. Ромодановский к моменту возмужания Петра Алексеевича и начала его правления совместно с братом-царевичем Иваном V уже сделал неплохую карьеру...