В кабинет к императору он вошёл на вершине власти. Вышел — арестантом, которого у подъезда уже ждала запряжённая карета. А ведь ещё утром перед ним заискивала половина Петербурга. Этого человека звали Михаил Сперанский. До того вечера он был вторым лицом империи после самого Александра I. Сын нищего сельского попа, он поднялся до этой вершины сам, одной своей головой и одним пером, — и успел написать план, по которому Россия должна была стать другой страной. За одну ночь, 17 марта 1812 года, всё рухнуло по чьему-то навету...

17 марта 1812 года государственный секретарь Михаил Сперанский был срочно вызван в Зимний дворец к императору Александру I. Он шел на встречу спокойно – таких встреч за последние годы было сотни. Он был вторым человеком в империи, ближайшим советником царя, автором великих реформ. Через час Сперанский вышел из дворца под конвоем. Без объяснений, без суда, без права защищаться. В ту же ночь его посадили в кибитку и отправили в ссылку в Нижний Новгород. Всё имущество конфисковали, ордена отобрали, имя запретили упоминать при дворе...