В 1730-х годах на месте, где сейчас находится Спасо-Преображенский собор, располагался внутренний двор гренадерской роты Преображенского полка. С поддержкой этой роты императрица Елизавета Петровна заняла престол Российской империи в 1741 году. В память об этих событиях новая императрица решила построить собор во имя Преображения Господня. Местом для собора был выбран двор Преображенского полка. В июне 1743 года храм был заложен. 5 августа 1754 года Спасо-Преображенский собор был освящён в присутствии императрицы...

Несмотря на то, что Спасо-Преображенский собор был построен уже после смерти Петра Великого, его название напрямую связано со знаменитым «потешным полком» императора, который позднее был переименован в Преображенский. Это были элитные войска. Именно с их помощью был осуществлен дворцовый переворот, который помог Елизавете Петровне взойти на престол в 1741 г. Императрица никогда не забывала о значительной роли этого подразделения в своей судьбе, поэтому уже через два года правления (в 1743 году) приказала построить рядом с Преображенскими казармами собор для гвардейцев...