В 1922 году два человека поспорили о том, как строить страну. Один хотел прочного фундамента. Другой — красивого фасада для всего мира. Спор выиграл второй. И именно его победа через семьдесят лет разнесла всё в пыль. Сталин тогда ещё не был тем Сталиным, которого знает история. Он был функционером, специалистом по национальному вопросу — редкая квалификация в партии, где большинство вообще не понимало, что делать с Украиной, Грузией, Арменией и дюжиной других территорий, которые большевики только что собрали под одну крышу...