6 июля 1812 года, во время Отечественной войны против наполеоновской Франции, император Александр I подписал особый манифест: «При всей твёрдой надежде на храброе воинство наше, полагаем мы, что необходимо собрать внутри государства новые силы, которые, нанося ужас врагу, защитили бы наши дома, жён, стариков, детей и каждого из нас» Так началось создание русского Земского войска или народного ополчения. Уже через несколько дней после получения царского манифеста во многих городах российской империи началось формирование резервных частей...

С самого начала 1611 года народное ополчение стало движением, которое эффективно выводило государство из кризиса. Оно возникло в уездных, посадских и волостных общинах Севера, привыкших к самостоятельности. Эти общины, получившие уездные и земские учреждения в 16 веке, строили свою жизнь, включая оборону от врагов, под воздействием центральной власти. Исторические факты свидетельствуют о том, что города и области Севера, не зачастую затронутые феодальными отношениями, имели единую социально сплоченную структуру...