Академия наук является первым в истории Российской империи высшим научным учреждением. Его создание обусловленно преобразовательной политикой Петра I, который черпал знания от иностранных учёных. В течение 1720-1721 гг. Петр I обсуждал в переписке с учеником Лейбница немецким ученым Христианом Вольфом вопрос об учреждении в Санкт-Петербурге Академии наук. Вольф настойчиво внушал царю-реформатору мысль о том, что университет принесет России больше пользы, чем Академия наук, так как он сможет распространить науку между русскими...

8 февраля 1724 года была образована Академия наук и художеств 350-летию со дня рождения Петра Великого «Академия наук и курьезных художеств» была учреждена по велению Петра I как центр науки и просвещения в стране. Царь рассматривал в качестве прообраза зарубежные аналоги, в частности, Парижскую академию. В приложении к именному указу Сенату «Об учреждении Академии Наук и Художеств» предусматривались средства для ее содержания. Первым президентом Академии наук и ее идейным вдохновителем, наравне с самим Петром, был лейб-медик Лаврентий Лаврентьевич Блюментрост...