Императрица прочитала знаменитое «Путешествие» «бунтовщика» и оставила об этой книге свои заметки — гневные и издевательские. Неспроста в советское время Александра Николаевича Радищева называли революционным мыслителем. Книга начальника петербургской таможни «Путешествие из Петербурга в Москву», которую он выпустил в мае 1790 г., и впрямь была наполнена мыслями «дерзновенными». Никто больше не осмелился бы писать такое, да ещё после пугачёвского бунта и недавнего начала Великой Французской революции:...

В 1762 году по распоряжению Петра III появилось новое ведомство политического сыска - Тайная экспедиция. Сменившая мужа на российском престоле Екатерина II покровительствовала гуманизации политического сыска. Методы работы нового ведомства политического сыска несколько смягчились. Теперь признательные показания получали не пытками, а увещеванием в ходе долгих допросов и психологического давления. Широко распространилось священническое увещевание, во время которого с обвиняемым беседовал тюремный священнослужитель...