27 мая 1994 года писатель Александр Солженицын вернулся в Россию после 20-летнего изгнания. Начав с Магадана, Нобелевский лауреат совершил двухмесячное путешествие по стране, встречался с простыми людьми и выступил в Госдуме, однако большого впечатления на депутатов не произвел. Его заявления сочли архаичными. В последующие годы Солженицын жил в подаренном ему московской мэрией доме в Троице-Лыково. 27 мая 1994 года, через 20 лет после изгнания, в Россию из США вернулся Александр Солженицын. Его сопровождали супруга Наталья и старший сын Ермолай...

В те годы восторженная пресса в России сравнивала грядущее возвращение Солженицына на родину с возвращением аятоллы Хомейни в Иран в 1979 году. Однако по части метафор прав оказался скорее Владимир Войнович, который в романе-антиутопии «Москва 2042» (1986) описал некоего Сим Симыча Карнавалова, подозрительно похожего на Солженицына. Сим Симыч возвращался в Москву буквально на белом коне «с заранее приготовленным выражением лица». Готовиться к возвращению Солженицын, живший в Вермонте, начал в 1990...