Создавая свою новую армию, Петр I начал с образования потешных полков, затем предпринял путешествия за рубеж, где освоил морскую науку, пушкарское дело, детально изучил воинские уставы и состав регулярных войск Европы. В 1699 вышел первый указ о создании полков нового типа. Рекруты набирались из свободных «охотничьих людей», служивших за 11 рублей в год. Срок службы – пожизненный, при зачислении в армию каждому рекруту делали опознавательную наколку на левой руке. Вновь образованные Петром I полки получали форму по образцу шведской армии...

Во времена правления Екатерины II её сын, Павел Петрович, проводил в своём гатчинском имении немало учений и маневров. Военное дело интересовало наследника престола, как и его отца Петра III. Став российским императором, Павел первым делом обратил взор в сторону армии. Он провёл военные реформы, которые современники оценили весьма неоднозначно. Проблема заключалась в том, что Павел I привнёс в русскую армию немало заимствований из Пруссии, с которой не так давно воевала Россия. Что же изменилось...