Вечером 23 ноября 1741 года правительница Анна Леопольдовна, прервав карточную игру, пригласила цесаревну Елизавету Петровну в соседний покой и показала ей письмо из силезского Бреславля. Агент сообщал: заговор созрел, переворот неминуем, необходимо немедленно арестовать лейб-медика Лестока. Разговор вышел тяжёлым, обе дамы вернулись к гостям взволнованные, и вскоре Елизавета покинула куртаг. Дома её ждали новости похуже: гвардейским полкам разослан приказ выступать из Петербурга на войну со шведами...