В 1604 году, в Кракове появился некто, выдававший себя за сына Ивана IV Васильевича - Дмитрия. Сигизмунд III решился помочь молодому человеку. Не просто так - за обращение Руси в католичество. Король разослал магнатам письма с предложением принять участие в походе на Москву. В письмах утверждалось, что Борис Годунов хотел извести царевича Дмитрия I. Но: Сигизмунд выделил Лжедмитрию средства на наём воинов в пределах Речи Посполитой. Взамен потребовал: Также, большую помощь самозванцу оказал управитель Сандомира Юрий Мнишек...

Есть несколько версий о том, кто скрывался под личиной вдруг ожившего царевича Дмитрия. Большинство историков сходится на том, что это был Григорий Отрепьев, дьяк Чудова монастыря в московском Кремле. Согласно версии следствия, проведённого правительством Годунова, Гришка работал в качестве писца в «государевой Думе», где ему и пришла в голову идея выдать себя за царевича. По свидетельствам монахов, он расспрашивал их о подробностях смерти мальчика, а также о правилах и этикете придворной жизни. В дальнейшем Отрепьев и вовсе начал хвалиться тем, что когда-нибудь займёт царский престол...