В начале ноября 1763 года в Зимнем дворце жгли много свечей допоздна. Екатерина царствовала 2-й год - власть ещё не приспособилась к ней привычно, как разношенное платье, и каждый крупный замысел она обдумывала с жадностью человека, которому нужно доказать своё право на трон делами, а не только переворотом. Мысль о женском воспитании занимала её давно, ещё когда она сама была нелюбимой великой княгиней при чужом дворе, выученной наспех и кое-как. Теперь у неё было перо, канцелярия и целая империя, чтобы сделать иначе...

Перед прочтением рекомендую ознакомиться с: Смольный Институт Благородных Девиц. История и предпосылки создания. Холод Нравы в Смольном напоминали армейские. В коридорах была очень хорошая слышимость, поэтому девушкам приходилось ходить на цыпочках, чтоб их не наругали за шум. К новым условиям жизни воспитанницы привыкали не сразу. Температура в комнатах даже зимой не превышала 16 градусов тепла. В классах вовсе не топили. Из одежды выдавались хлопковые платья, чулки и фартуки, были и кофты, но их разрешалось надевать только по рекомендации врача...