Фотографии родителей ставить на тумбочки запрещалось. На подоконниках – ни одного цветка. Ходить дозволялось парами, и за малейший шум воспитанниц ждало наказание. Учебное заведение, созданное Екатериной II для девушек-дворянок, в XIX столетии превратилось в настоящие женские казармы. Таким был Смольный институт. В 1764 году императрица Екатерина подписала приказ о создании женского учебного заведения, которое разместилось в Смольном монастыре. Но набор воспитанниц начался не сразу – просто не удавалось набрать желающих...

История женского образования в России неразрывно связана с именем императрицы Екатерины Великой. «Культура.РФ» рассказывает, как появился институт благородных девиц и как его возникновение отразилось на жизни русских женщин. После смерти Екатерины управление Смольным взяла на себя жена Павла I Мария Федоровна. Пробыв на этой должности 32 года, императрица многое изменила в жизни воспитанниц и преподавательниц. В первую очередь поменялись правила поступления и проживания в институте. Теперь девочек отдавали с более позднего возраста — примерно с 8 лет — и обучались они там не 12, а 9 лет...