Её нашли не в тронном зале и не среди приближённых. Великая императрица лежала на полу — без сознания, без слов, без свидетелей. И именно с этого момента началась одна из самых странных историй вокруг её смерти. Екатерина II, вошедшая в историю как Екатерина Великая, правила Российской империей с 1762 по 1796 год. За эти десятилетия страна не просто укрепила позиции в Европе, но и превратилась в одну из ведущих держав. Её правление запомнилось реформами, расширением территорий, активной внешней политикой и вниманием к культуре...

В 1796 году из Шлиссельбургской крепости вывели заключённого. Худой монах в изодранной рясе щурился на свет. Он провёл за решёткой почти год – за слова, которые казались бредом сумасшедшего. Он сказал, что императрица Екатерина скоро умрёт. Екатерина была жива, здорова и гневалась на дерзкого пророка. А потом – умерла. Именно тогда, когда он и говорил. Монаха звали Авель. И это было только первое из его предсказаний. Родился он в 1757 году в деревне Акулово Тульской губернии. Обычный крестьянский мальчик...