О том, как умерла Екатерина ‖ можно найти самые различные теории. От мистических легенд до комических догадок. Самая распространенная теория говорит, что причиной смерти стал инсульт, произошедший 16 ноября 1796 г., императрице на тот момент было 67 лет, ее здоровье постепенно ухудшалось. По некоторым данным, она предчувствовала свою скорую кончину. Накануне смерти, поздней ночью 15 ноября, Екатерина вошла в тронный зал, держа в руке свечу и увидела себя, восседавшую на троне. Идущие позади нее фрейлины побледнели, одна даже упала в обморок...

9 июля 1762 года три гвардейских полка царя Петра III восстали против своего государя и принесли клятву верности его жене Екатерине «во имя защиты православной веры и во славу России». Переворот возглавил любовник царицы Григорий Орлов. На следующий день царь отрекается от престола. Через неделю он неожиданно умирает, предположительно убитый одним из братьев Орловых. Так начинается длительное и успешное правление Екатерины II, прозванной впоследствии «Великой». Новая российская императрица родилась в Штеттине (Пруссия) 2 мая 1729 года под именем София Августа Ангальт-Цербстская...