Николай Островский – один из самых ярких писателей советской эпохи. Словно предчувствуя, что судьба ему отмерила короткий срок, он с малых лет старался жить максимально полезно и плодотворно. В 9 лет он окончил школу, в 15 пошел добровольцем на фронт, в 16 был тяжело ранен и демобилизован. Островский был одаренным учеником – любой материал схватывал на лету. Окончив училище в 1915-м году, в возрасте 11 лет, он начинает работать – кухонным помощником, кочегаром, кубовщиком, кладовщиком. Трудясь по вечерам, днем он продолжал учиться, много читал, откладывая все свободные деньги на покупку книг...

«Как закалялась сталь» - это автобиографический роман Н. Островского. Сам роман складывается из двух частей. В каждой части имеется девять глав: молодые годы; после зрелые годы и болезнь. За плохое поведение Павку Корчагина отчисляют со школы. В тот момент, когда в его городке пронеслась удивительная новость «скинули Царя», у Пашки совсем не было времени размышлять об учебе, он напряженно трудится и легкомысленно, не размышляя, скрывает оружие, несмотря на запрещение со стороны начальников неожиданно напавшей заграницы...