К 35-летию со дня смерти писателя – обозреватель «Абзаца» Игорь Караулов. Валентин Саввич Пикуль скончался от сердечного приступа 16 июля 1990 года. Ему было всего 62 года – для прозаика совсем не возраст. Ранняя смерть яркого и талантливого человека – всегда трагедия, однако это печальное обстоятельство уберегло Пикуля от двух вещей. Во-первых, он не успел в полной мере послужить либеральной конъюнктуре: его антисталинский роман «Барбаросса» так и не был закончен. Во-вторых, он не дожил до независимости Латвии и ему не пришлось бежать из русского города Риги, где он прожил около 30 лет...

В 80-х годах имя писателя Валентина Пикуля было чрезвычайно популярным. Возможно, потому что книги писал талантливый неординарный человек интересной судьбы. Родился Валентин Пикуль 13 июля 1928 года в Ленинграде. В 1940 году семья Пикулей из Ленинграда переехала в Молотовск (Cеверодвинск), где отец Савва Михайлович работал на судостроительном заводе. Дома Валя слышал разговоры о море и кораблях и записался в кружок «Юный моряк» при Доме пионеров. В 1941 году он окончил пятый класс. Уехал на каникулы к бабушке в Ленинграде...