Первое отдельное издание «Слова о полку Игореве» вышло в 1800 году в Москве под названием «Ироическая песнь о походе на половцев удельного князя Новагорода-Северскаго Игоря Святославича». Издание было подготовлено графом Алексеем Мусиным-Пушкиным, Александром Малиновским и Николаем Бантыш-Каменским. В издании текст был представлен в двух столбцах: древнерусский оригинал и параллельный перевод на современный язык. К сожалению, оригинал «Слова о полку Игореве» не сохранился. Он был утерян в результате пожара в Москве в 1812 году...

В 1185 году князь Игорь Святославич отправился в поход против половцев, которых летописи называют «безбожными». Это событие зафиксировано в Ипатьевской и Лаврентьевской летописях. Важно учитывать, что этот период в истории Руси был временем феодальной раздробленности, достигшей своего апогея. Междоусобные конфликты терзали страну, что усугублялось постоянными набегами кочевых половцев, обитавших в степях между Волгой и Днепром. Перед походом Игоря русские князья уже совершили успешный военный поход против половцев, в котором принимал участие Святослав Киевский, его двоюродный брат...