«Юность» – третья часть автобиографической трилогии Льва Толстого (после «Детства» и «Отрочества»), где писатель продолжает исследовать внутренний мир главного героя – Николеньки Иртеньева. В этой книге мы видим, как он переходит от детской наивности к сложностям взросления: первой любви, разочарованиям, поиску смысла жизни. Николеньке 16 лет, и он полон восторженных мечтаний. Он собирается поступать в университет, и ему кажется, что впереди – новая, удивительная жизнь, в которой он станет совсем другим: умным, добрым, честным...

В массовом сознании образ Льва Николаевича Толстого неразрывно связан с бородой, плугом и мудростью. Мы привыкли видеть его патриархом русской литературы, строгим моралистом и глубоким философом. Однако путь к этому величию был тернистым, а юность будущего классика — это история не столько блестящих успехов, сколько бунта против системы, тотальной лени на уроках и всепоглощающей страсти к чтению всего подряд. Если бы кто-то из гимназических учителей заглянул в будущее, он бы сильно удивился, узнав, что этот ленивый барчук станет титаном мысли...