Петербург ещё темен. На Неве едва различимы суда, в домах не зажгли огни, а царь уже ходит по комнате и обдумывает дела. Через час появится кабинет-секретарь с бумагами. Потом будут верфь, Сенат, строители, иностранные мастера, обед, короткий сон — и снова документы. Так выглядит не легенда о правителе, который никогда не уставал, а реальный режим человека, пытавшегося управлять страной почти вручную. Пётр I, конечно, спал. Рассказы о двух или трёх часах сна ежедневно слишком хорошо подходят образу неутомимого преобразователя, но надёжных оснований считать это постоянной нормой нет...