Таких масштабных, длительных и жестоких гонений на христиан, какие развернулись в СССР, не знала даже древность. В Римской империи волны преследований были сравнительно кратковременными. Как правило, они продолжались не более нескольких лет подряд, а самые ожесточённые гонения — при Деции, Валериане и Диоклетиане — длились от одного-двух до максимум десяти лет. Между ними наступали долгие периоды относительного мира, когда Церковь могла свободно расти, укрепляться и распространяться. Но было и ещё одно принципиальное отличие...