Кавказская война – серия локальных завоевательных войн, ведшихся Российской империей с народами Северного Кавказа – продолжалась с 1817 по 1864 год. Установление цифр потерь царской армии не вызывает особых затруднений, так как списки офицеров и нижних чинов в Российской империи велись очень точно и тщательно. В наше время можно наткнуться на утверждения (например, А. Кречетникова на Би-би-си), будто русская армия потеряла в Кавказской войне до полумиллиона человек. Ни на чём ином, кроме домыслов их авторов, подобные «подсчёты» не основаны...

Прежде всего, следует уточнить правомерность самого термина "Кавказская война" и ее сроки. Как отмечает П.У. Аутлев, термин Кавказская война не столько условный, сколько ошибочный. Действительно, царизм вел войну не против всех народов Кавказа, а против отдельных из них, восставших против самодержавной политики утверждения своей администрации на местах. На Северном Кавказе такими повстанцами являлись, в первую очередь, адыги, желавшие быть в составе России лишь на основе соприсяжничества (зэтхьарГогъу), но без вмешательства царских властей во внутренние дела адыгов...