|'mæv(ə)rɪk| A person whose views, ideas and behaviour are independent, unusual, unorthodox, unconventional, very different from other people's. Слово это означает человека, который ведёт себя не так, как все остальные люди в группе, общине или обществе, взгляды и идеи которого отличаются от общепринятых. Синонимами могут быть слова "диссидент", "инакомыслящий", "вольнодумец" (хотя в русском языке они относятся почти исключительно к политической сфере). В некоторых случаях (но далеко не во всех) при переводе могут быть применены слова "аутсайдер", "чужак", "оригинал"...

Четкое определение этому термину дает Википедия: "Диссиде́нт (лат. dissidens «несогласный»), также инакомы́слящий — человек, отстаивающий взгляды, которые расходятся с общепринятыми. Зачастую этот конфликт личных убеждений с господствующей доктриной приводит к гонениям, преследованиям и репрессиям со стороны официальных властей". Из этого определения вытекает ответ на второй вопрос заголовка: почему в советские годы быть диссидентом было опасно. Ответим на него более подробно. Но сначала расскажем историю этого движения...