Одним из важных произведений в своем творчестве Василий Макарович Шукшин (1929-1974) считал свой роман о Степане Разине «Я пришел дать вам волю». Причем, работа над образом Степана Разина велась им с прицелом на создание эпического и широкомасштабного художественного фильма о легендарном казачьем атамане. Первую часть своего сценария о Разине Шукшин опубликовал в пятом номере журнала «Искусство кино» за 1968 год, а сам роман в полном объеме вышел три года спустя в журнале «Сибирские огни». Личность знаменитого донского атамана издавна и постоянно притягивала к себе Шукшина...

К сатирическому восприятию городской жизни Шукшин подвёл читателя с помощью рассказа “Змеиный яд”. В деревне ходил слух о сильном лекарстве на основе змеиного яда, очень хорошо способствующим избавлению от мучений при болях в спине. Раз такое дело, мать дала поручение сыну, проживающему в городе, дабы тот нашёл и выслал. Вроде бы простое задание, если бы не советская действительность...