Писатель, режиссер и актер Василий Шукшин до поступления во ВГИК успел сменить несколько профессий: был слесарем, моряком, учителем и директором школы. Свои первые рассказы он начал создавать еще в армии, а печатать — в студенческие годы. Известность Шукшину принесли книги о малой родине — Алтайском крае — и фильмы по собственным сценариям, среди которых у советских зрителей были особенно популярны «Калина красная» и «Печки-лавочки». Василий Шукшин родился 25 июля 1929 года в селе Сростки Сибирского края РСФСР (сегодня — Алтайский край)...

Насколько исторически достоверным получился у Шукшина роман о Степане Разине, судить не мне. Для меня эта книга оказалась не о крестьянском восстании, а о сложном человеке. Не знаю, входило ли это в замысел Василия Макаровича, но из народного героя атаман стал для меня одержимым психопатом, одиноким в своей одержимости. Какой он - Стенька Разин? Роман начинается с возвращения Стеньки с товарищами из удачного похода в Персию - с богатой добычей, пленными, оружием. Стенька встречается с семьёй, дает войску передохнуть и собирает силы на новое дело...