В годы, когда Елизавета Петровна была лишь вероятной наследницей престола, она находила утешение в объятиях лейб-гвардейца Алексея Яковлевича Шубина. Романтичная по своей натуре, цесаревна искренне привязалась к молодому красавцу. Но могло ли быть у этой истории продолжение? Шубин родился в 1707 году в семье бедного владимирского помещика и в юном возрасте начал службу в Семеновском полку. Шубина нередко отбирали для дозорной службы у царского дворца. Именно на посту он как-то встретился с Елизаветой Петровной...

В культуре литературных салонов в России принято считать, что хозяйками их были женщины. Это не совсем так. Женские салоны действительно были более популярны и их было больше, чем мужских. Но основателем и хозяином первого светского салона, который сыграл важную роль в культурной жизни в России второй половины XVIII века, был Иван Иванович Шувалов, более известный как фаворит императрицы Елизаветы Петровны. Карьера провинциального дворянина Иван Шувалов был родом из нетитулованной, небогатой, провинциальной дворянской семьи...