Студеным декабрьским утром 1790 го года у турецкой крепости Измаил, что расположилась в устье Дуная появилась странная пара — казак на добром коне с поклажей и старичок в обветшалом мундире на чахлой лошадке...

Почти одновременно с первыми двумя сухопутными штурмовыми колоннами к бастиону Новой крепости, расположенному на противоположном краю Измаила, подступает 6-я колонна храброго генерал-майора Михаила Илларионовича Кутузова. Под страшным огнем Кутузов, подавая пример, увлекает своих солдат через ров к валу. Во время форсирования рва многие гибнут. В числе павших бригадир Иван Степанович Рибопьер. Достигнув вала, солдаты приставляют лестницы и, не смотря на большие потери, упрямо карабкаются на бастион...