Фильм снят по мотивам повести Антона Павловича Чехова «Палата N6» (1892). Основной съемочной площадкой стал психоневрологический интернат в Дмитровском районе Московской области. Кто и как? Сам фильм как бы соткан из различных интервью, в эстетике журналистского расследования. Причем, профессиональные актёры исполнили в фильме только главные роли. На ролях второго плана были задействованы пациенты интерната. И, конечно, вопросы. Почему думающий человек оказывается в психиатрической больнице? Почему нормальный врач, после встречи с этим больным сам оказывается в больнице...

«Палата №6» — один из самых жёстких текстов Чехова. Его часто читают как обвинение в адрес русской медицины XIX века, как социальную сатиру, как рассказ о жестокости и равнодушии. Но Чехов строит произведение куда сложнее. Это рассказ о том, что общество объявляет «болезнью» то, что угрожает его собственному порядку. И именно поэтому главный конфликт здесь — не между доктором Рагиным и пациентом Громовым, а между мыслью и структурой, между человеком и устройством мира, где мысль не нужна. С первых страниц Чехов создаёт пространство, которое живёт по законам абсурда, но без всякой мистики...

Снежная зима 1893 года. В руки молодому юристу Владимиру попал прошлогодний номер «Русской мысли». В нем — рассказ, о котором говорила вся империя. Критики возносили автора в пантеон великих. Художник Репин называл его «силачом»; и добавлял, что не понимает, как из такого простого по содержанию рассказа, вырастает в конце такая колоссальная идея. Наш молодой юрист закончил читать рассказ в полночь в невероятном возбуждении. Рассказ назывался «Палата №6», и Владимиру казалось, будто он сам заперт с душевнобольными, будто вся страна задыхается в смирительной рубашке...