Небольшой, но хорошо укрепленный город Козельск в 1238 году семь недель сдерживал войска хана Батыя. Поначалу монгольское войско двигалось мимо городка. Батый захватил Рязань, пала Коломна. После упорного сопротивления монголы взяли Москву, захватили Владимир и Тверь. Им открывался путь на Новгород, но войска развернулись и направились в земли вятичей, к Козельску. Сведение счетов Батый давно точил зуб на жителей города. Первый князь козелецкий Мстислав и его старший сын Дмитрий погибли в битве при Калке 15 годами ранее...

Ошибочно считать, что вторгшиеся на Русь в самом конце 1237 г. монголы были варварами. Во всяком случае, их армия была отлично организована и оснащена, как сейчас выразились бы, по последнему слову техники...