Летом 1899 года немецкий археолог Роберт Кольдевей разбил лагерь на восточном берегу Евфрата, в сотне километров к югу от Багдада. Под ногами у него лежали холмы из спёкшейся глины и битого кирпича — всё, что осталось от Вавилона, величайшего мегаполиса VI века до нашей эры. Кольдевей, педантичный берлинец с привычкой зарисовывать каждый черепок, искал не просто царские дворцы. Он охотился за миражом — висячими садами, которые античные авторы поместили в список семи чудес света. Через пятнадцать...