Таинственная гибель последнего сына Ивана Грозного, царевича Дмитрия, привела к явлению, которое вряд ли кто мог предвидеть заранее. И проявилось оно спустя более десяти лет после случившейся трагедии. Это явление – самозванцы, которых ранее на Руси не было. Конечно, вызвано оно было не только неверием людей в гибель последнего из рода царствующих Рюриковичей. Наступившие в самом начале XVII века голод и разруха привели к тому, что народ жаждал крепкой власти, которая наведет в стране порядок. А...

Российская история создала идеальную почву для появления самозванцев. Обширные территории с плохо налаженными коммуникациями, сакральное восприятие царской власти в народном сознании, частые династические кризисы и периоды смуты — все это способствовало тому, что регулярно появлялись люди, утверждавшие, что они являются чудом спасшимися представителями правящей династии. Самозванчество в России было не просто авантюрой отдельных личностей, но социально-политическим феноменом, отражавшим глубинные народные чаяния и представления о справедливой власти...