Имперская Россия была маловероятным местом для начала аэронавигационной революции. Несмотря на то, что накануне Великой войны военная сила страны похвасталась одним из крупнейших в мире воздушных флотов с около 260 самолетов в ее распоряжении, эта количественная сила замаскировала значительные качественные недостатки. Практически все машины, которыми обладал Императорский воздушный флот, были закуплены непосредственно у иностранных производителей или были неместными моделями, построенными по лицензии на российских заводах...

В публицистической и околонаучной литературе до сих пор принято считать, что из основных стран-участниц Первой мировой войны Россия обладала хоть и самой многочисленной, но и, одновременно, самой отсталой армией. Однако это не так. Вооруженные силы страны вполне шли в ногу со временем, и история военной авиации Российской империи – наглядный тому пример. Хотя история отечественных стальных соколов традиционно отсчитывается с 1912 г., первые воздухоплавательные части в составе армии, а затем и флота появились еще в 1885 г...