В прошлой серии мы покинули Михаила Евграфовича в тот момент, когда наконец случилось то, чего все так долго ждали - отмена крепостного права. Вскоре после этих событий Салтыков-Щедрин покинул государственную службу и полностью посвятил себя литературной деятельности. Он начал плодотворное сотрудничество с другим русским писателем, Николаем Некрасовым, известным своей едкой и грустной поэзией (как-нибудь и о Некрасове напишу). На тот момент Некрасов руководил худо-бедно влачащим свое существование...

Будучи еще в юности сосланным в Вятку, Салтыков‑Щедрин пишет «Губернские очерки», в которых Вятка названа Крутогорском. «В одном из далеких углов России есть город, который как‑то особенно говорит моему сердцу. Не то чтобы он отличался великолепными зданиями, нет в нем садов семирамидиных, ни одного даже трехэтажного дома не встретите вы в длинном ряде улиц, да и улицы‑то все немощеные; но есть что‑то мирное, патриархальное во всей его физиономии, что‑то успокаивающее душу в тишине, которая царствует на стогнах его...